Nacida a finales de agosto de 2022, este cachorro de león se sobrepone a sus graves problemas de salud en la reserva animal de la Estación de Jimena gracias a la atención de sus cuidadoras y los donativos para sufragar los medicamentos que necesita

El pasado otoño Perla cumplió su primer año en ‘La Pequeña África’, un auténtico milagro para un cachorro de león con severos problemas de salud que le hubieran impedido sobrevivir en plena naturaleza.

En su nacimiento, Perla tuvo incluso mejor suerte que su hermano, que no sobrevivió al parto, aunque desde sus primeras semanas ya se hizo evidente que la vida de Perla no iba a ser nada fácil.

En la consulta al veterinario, la pequeña leona fue diagnosticada de una enfermedad neurológica que le provoca ataques epilépticos y otras secuelas. Entre ellas, una catarata recurrente en ambos ojos, que, por mucho que se operase, al poco tiempo volvería a reproducirse, lo que hacía inútil cualquier intervención quirúrgica y la condenaba a una ceguera irreversible.

Esa debilidad hizo inviable que pudiera recibir los cuidados que su madre, siguiendo su instinto, le hubiera ofrecido a un cachorro sano, con lo que tuvo que ser el propio personal de la reserva quien se preocupase de sacar adelante a la pequeña leona.

Concretamente, fue Francis Rodríguez la cuidadora que se llevó a su propia casa a Perla, proporcionándole día a día todas las atenciones necesarias hasta lograr, con mucho cariño y no menos trabajo, que la leoncita pudiera superar la extrema gravedad de sus problemas.

Hoy en día Perla es ya un cachorro de más de un año cada vez más sana y feliz, convirtiéndose sin duda en uno de los habitantes más especiales de ‘La Pequeña África’ tanto para el equipo de la reserva como para sus visitantes.

Aunque no pueda integrarse en el recinto con el resto de los leones adultos, Perla convive por el momento felizmente con otros animales como los perros y las gallinas del centro, mientras desde el equipo de ‘La pequeña África’ confían en que pueda ser muy útil con futuras crías de león. “Es una leona muy cariñosa con todos los animales que tiene a su alrededor. En el futuro será la tía o la abuela de los leones más jóvenes, con los que sí podrá convivir sin problemas y ser muy feliz”, nos explica Elisabet Rodríguez Macías, directora del departamento de Educación y Eventos del centro.

Aun así, la especial situación de Perla sigue requiriendo una atención continua. La leona toma medicinas tres veces al día que la ayudan a estar estable, como Calcio, Estilsona y Keppra, anticonvulsivos infantiles, que han conseguido mantener a raya sus ataques epilépticos para que pueda seguir creciendo y desarrollándose sin problemas.

Afortunadamente, para poder sufragar los costes de este tratamiento permanente, ‘La Pequeña África’ recibe donativos de voluntarios que han querido ayudar a Perla. Para colaborar, se puede contactar con los teléfonos: +34 956 64 02 10/ +34 606 52 02 76/ +34 674 65 34 22, o realizando un donativo directamente al número de cuenta: ES85 0049 2473 3820 1481 0589.

Este procedimiento cuenta además con total transparencia, ya que como nos confirma Francisco Gómez, propietario de la reserva animal. “A todo aquel que colabora se le envía periódicamente un extracto de la cuenta para que pueda comprobar por sí mismo los movimientos y que lo que se recauda se destina íntegramente en ayudar a Perla. Además, quien ingrese dinero tiene acceso a verla cuando quiera en nuestras instalaciones”.

Un refugio para especies en peligro de extinción

‘La Pequeña África’ es una reserva animal construida sobre un antiguo cortijo en el municipio de Jimena de la Frontera. En sus extensas instalaciones contiene una amplia diversidad de animales en estado de semi-libertad, ofreciendo además una variada oferta de actividades de ocio al aire libre y alojamiento.

Dentro de los cientos de especies animales que acoge, tanto de aves como mamíferos, varias de ellas se encuentran en peligro de extinción, con lo que su reproducción ayuda a la conservación de estas especies cuyos ejemplares en plena naturaleza, lamentablemente, siguen en riesgo.

Un ejemplo ha sido el habitante más joven de ‘La Pequeña África’, un pequeño tigre de Bengala nacido el pasado 30 de diciembre de Isabel y Lalo, dos de los ejemplares en la reserva de esta subespecie de tigre original de la India, de los que apenas quedan unos 2.000 ejemplares en su hábitat natural. “Ésta es una especie en alto riesgo de extinción, por eso se encuentran dentro del programa de cría en cautividad del centro”, nos explica Elisabet. “Todas nuestras especies se reproducen en la reserva, señal del buen trabajo de nuestros cuidadores, de la alimentación de los animales y del entorno en el que viven. De otra forma esto no sería posible”.

Pueden encontrar más información en https://lapequenaafrica.com/; en los teléfonos +34 956 64 02 10 y +34 606 52 02 76, y en el mail reservas@lapequenaafrica.com.

 

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Perla, the little blind lioness from ‘Little Africa’ needs your help

Born in late August 2023, this lion cub is overcoming her severe health problems at the Estación de Jimena animal sanctuary thanks to the attention of her caretakers and donations towards the medication she needs

Last autumn, Perla celebrated her first birthday in ‘Little Africa’ (‘La Pequeña África’), a true miracle for a lion cub with severe health problems that would have prevented her from surviving in the wild.

At birth, Perla was even luckier than her brother, who did not survive the birth, although it was clear from her first weeks that her life was not going to be easy.
At the vet’s office, the little lioness was diagnosed with a neurological disease that causes epileptic seizures and other complications. Among them, a recurrent cataract in both eyes, which, no matter how much she underwent surgery, would soon recur, making any surgical intervention useless and condemning her to irreversible blindness.

This weakness made it impossible for her to receive the care that her mother, following her instinct, would have offered to a healthy cub, which meant that the reserve’s own personnel had to take care of the little lioness.

Specifically, Francis Rodríguez was the caregiver who took Perla into her own home, providing her with all the necessary attention day by day until she achieved, with a lot of love and no less work, that the little lion could overcome the extreme seriousness of her problems.

Nowadays Perla is already a cub of more than a year old, increasingly healthy, and happy, becoming without doubt one of the most special inhabitants of ‘Little Africa’ both for the team of the reserve and for its visitors.

Although she cannot integrate into the enclosure with the rest of the adult lions, Perla lives happily for the moment with other animals such as the centre’s dogs and chickens, while the ‘Little Africa’ team is confident that she can be of great usefulness amongst future lion cubs. «She is a very affectionate little lioness with all the animals around her. In the future she will be the aunt or granny of the younger lions, with whom she will be able to coexist without problems and be very happy», explains Elisabet Rodríguez Macías, director of the Education and Events department of the centre.

Even so, Perla’s special situation still requires continuous attention. The lioness takes medicines three times a day to help her stay stable, such as Calcium, Stilsone and Keppra, children’s anticonvulsants, which have managed to keep her epileptic seizures at bay and allow her to continue growing and developing without problems.

Fortunately, in order to cover the costs of this permanent treatment, ‘Little Africa’ receives donations from volunteers who have wanted to help Perla. To collaborate, you can reach them through the following telephone numbers: +34 956 64 02 10/ +34 606 52 02 76/ +34 674 65 34 22, or by making a donation directly to the account number: ES85 0049 2473 3820 1481 0589.

This procedure is also completely transparent, as Francisco Gómez, owner of the animal reserve, confirms. «Anyone who contributes is sent a regular statement of the account so that they can see for themselves what is going on and that all the money raised goes to help Perla. In addition, anyone who pays in money has access to see her whenever they want to at our facilities».

A sanctuary for endangered species
‘Little Africa’ is an animal sanctuary built on the site of an old farmhouse in the municipality of Jimena de la Frontera. It contains a wide variety of animals in semi-freedom in its extensive facilities, and also offers a wide range of outdoor leisure activities and lodgings.

Among the hundreds of animal species it houses, both birds and mammals, several of them are in danger of extinction. Thus, their reproduction helps the conservation of these species whose specimens in the wild, unfortunately, are still at risk.

One example has been the youngest inhabitant of ‘Little Africa’, a small Bengal tiger born on the 30th of December to Isabel and Lalo, two of the specimens of this subspecies of tiger originally from India, of which there are barely 2,000 specimens left in their natural habitat. «This is a species at high risk of extinction, which is why they are included in the centre’s captive breeding programme,» explains Elisabet. «All our species reproduce in the sanctuary, a sign of the good work of our caretakers, the feeding of the animals and the environment in which they live. Otherwise, this would not be possible».

You can find more information at https://lapequenaafrica.com/; contact them on +34 956 64 02 10 and +34 606 52 02 76, and via email at reservas@lapequenaafrica.com.