Desde su creación en 2009, el Centro de Gestión Sostenible del Medio Marino Andaluz (CEGMA), situado en el puerto de Algeciras, se ha constituido como un centro de referencia en toda Andalucía la lucha por la preservación y recuperación de la biodiversidad en el medio marino y costero
El programa de recuperación de la fauna marina que aparece varada y su reinserción al medio natural es su principal cometido. En 2023, fueron 14 las tortugas que pasaron por el CEGMA provenientes de las costas de Marbella, La Línea, Algeciras, Tarifa, Zahara de los Atunes, Sanlúcar de Barrameda y Punta Umbría.
En la actualidad, el centro alberga dos tortugas que se encuentran en tratamiento veterinario para su recuperación y posterior liberación al medio natural. “Manuel”, como cariñosamente la llaman los trabajadores, es un ejemplar joven de la especie Caretta que varó en la playa de los Alemanes (Zahara de los Atunes) en estado muy crítico con una fractura en una aleta de la cual continúa recuperándose. “Pompón”, es otro ejemplar que también se encuentra muy delicado, a la espera de poder ser sometido a una cirugía de amputación de la aleta derecha debido a que ese miembro ya no es funcional.
Por suerte, las tortugas del litoral andaluz cuentan con un equipo multidisciplinar que trabaja con devoción, cariño y esmero por su pronta y eficaz recuperación. Entre los profesionales encontramos una veterinaria, biólogos-buceadores, técnicos de gestión y apoyo y auxiliares encargados del cuidado de las instalaciones. Las historias de estos aventureros animales suelen tener un final feliz. Desde el inicio del programa el éxito de recuperación de las tortugas ingresadas ha sido superior al 75%. No obstante, y a pesar de que la mayoría de ejemplares ingresan por causa natural, el 25% es por causas humanas, siendo el enmallamiento (redes de pesca, basuras marinas…) la más común, seguida de la interacción con embarcaciones, ingesta de anzuelos e interacción con otras pesquerías.
Es preocupante el aumento durante los últimos años de la presencia de basuras marinas que afectan de distintas formas a las tortugas marinas que llegan con vida a los centros de recuperación de Andalucía. Y es precisamente la influencia humana sobre el medio marino la razón de ser del otro gran pilar del CEGMA: la educación y sensibilización ambiental. Con el objetivo de concienciar a diferentes sectores del ámbito local de la importancia de la biodiversidad marina andaluza, la importancia de su conservación y el uso sostenible de los recursos la Consejería lanzó el programa educativo ALDEA. Desde entonces, el centro recibe visitas guiadas durante todo el año escolar en su gran mayoría de colegios e institutos.
En este sentido, y tal y como explicaba Óscar Curtido, delegado de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, de esta manera conseguimos un doble objetivo: por una parte educamos a las generaciones futuras, pero también concienciamos a las familias de los más pequeños. Saber actuar en situaciones críticas es determinante, ¿qué harías si te encontraras huevos de tortuga en la playa? En primer lugar, es primordial mantener la distancia, evitar tocarlos y llamar al 112 para que las autoridades locales se encarguen de protegerlos.
En nuestro entorno más cercano, encontramos tesoros marinos que debemos proteger. Es el caso de la lapa Patella ferruginea, en la escollera del puerto de Sotogrande, donde encontramos una de las mejores poblaciones de Andalucía. Esta especie se encuentra incluida en el Catálogo Nacional y Andaluz de especies amenazadas en la categoría de “en peligro de e xtinción”. En el Centro de Gestión Sostenible del Medio Marino Andaluz (CEGMA) cada historia de éxito y cada lección aprendida fortalecen nuestro compromiso con la conservación de la biodiversidad marina. Juntos, podemos garantizar un futuro más prometedor para nuestras costas y sus habitantes.
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Sea Guardians: turtles from all over Andalusia find refuge in Algeciras
The Centre for the Sustainable Management of the Andalusian Marine Environment (CEGMA), located in the port of Algeciras, has since its creation in 2009 become a centre of expertise throughout Andalusia in the fight for the preservation and recovery of biodiversity in the marine and coastal environment
The recovery programme for stranded marine fauna and their reintegration into the natural environment is its main task. In 2023, 14 turtles came to CEGMA from the coasts of Marbella, La Línea, Algeciras, Tarifa, Zahara de los Atunes, Sanlúcar de Barrameda and Punta Umbría.
At present, the centre houses two turtles that are undergoing veterinary treatment for their recovery and subsequent release into their natural environment. ‘Manuel’, as the workers affectionately call him, is a young specimen of the Caretta species that became stranded on the beach of Los Alemanes (Zahara de los Atunes) in a very critical condition with a fractured flipper from which he is still recovering. ‘Pompon’ is another turtle that is also in a very delicate condition,
awaiting surgery for the amputation of its right flipper, as this limb is no longer functional.
Fortunately, the turtles of the Andalusian coast have a multidisciplinary team that works with dedication, affection and care for their speedy and effective recovery. Among the professionals we count a veterinarian, biologists-divers, management and support technicians and assistants in charge of the care of the facilities.
Often the stories of these adventurous animals have a happy ending. Since the start of the programme, the recovery success rate of the turtles brought in has been
over 75%. However, despite the fact that the majority of turtles are brought in by natural causes, 25% are due to human causes, with entanglement (fishing nets, marine debris…) being the most common, followed by interaction with boats, ingestion of hooks and contact with other fisheries.
The increase in the presence of marine litter in recent years, which affects the sea turtles that arrive alive at the recovery centres in Andalusia in different ways, is a worrying development. And it is precisely the human influence on the marine environment that is the basis of CEGMA’s other main focus: environmental education and awareness-raising.
The Regional Ministry launched the ALDEA educational programme with the aim of raising awareness amongst different sectors of the local community of the importance of Andalusian marine biodiversity, the importance of its conservation and the sustainable use of resources. Since then, the centre receives guided visits throughout the school year, mostly from schools and institutes.
In this regard, and as Óscar Curtido, delegate for Sustainability, Environment and Blue Economy, explained, we achieve a double objective: on the one hand we educate future generations, but we also raise awareness among the families of the youngest children. Knowing how to act in critical situations is crucial. What would you do if you found turtle eggs on the beach? First of all, it is essential to keep your distance, avoid touching them and call 112 so that the local authorities can ensure their protection.
In our immediate surroundings, we find marine treasures that we must protect. This is the case of the Patella ferruginea limpet, in Sotogrande port breakwater, where we find one of Andalusia’s best populations. This species is included in the National and Andalusian Catalogue of endangered species under the category of ‘in danger of extinction’.
At the Centre for the Sustainable Management of the Andalusian Marine Environment (CEGMA) every success story and every lesson learned strengthens our commitment to the conservation of marine biodiversity. Together, we can ensure a brighter future for our coasts and their inhabitants.
