El Gobierno Local explora nuevas vías legales para impulsar el llamado ‘Plan Especial Ayala’ con el que desarrollar una gran infraestructura dedicada al polo y la actividad ecuestre con la que atraer inversión y empleo
El Ayuntamiento de San Roque no renuncia al ambicioso “Plan Ayala” pese a la reciente sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) que anula su aprobación inicial. Tras ese varapalo judicial, el alcalde, Juan Carlos Ruiz Boix, ya confirmó la intención del de reactivar el proyecto, ratificada con el apoyo mayoritario de la Corporación Municipal en el pleno ordinario del mes de abril.
La clave para el rediseño del proyecto, de forma que pueda superar las reticencias del Alto Tribunal de Andalucía, sería una nueva elaboración del plan al amparo de la Ley de Impulso para la Sostenibilidad del Territorio de Andalucía (LISTA). Esta ley autonómica, vigente desde 2021, podría dar cobertura legal a esta iniciativa que busca transformar el Valle del Guadiaro en un distrito equino de referencia internacional.
El proyecto fue aprobado por el pleno del Ayuntamiento en 2020 como Plan Especial para la Declaración de Interés Público, pero fue recurrido por la Junta de Andalucía. El TSJA dio la razón a la administración autonómica al considerar que se trataba de una actuación no permitida en suelo no urbanizable y que la normativa vigente en el momento de la aprobación no contemplaba este tipo de desarrollos, negando así la aplicación retroactiva de la LISTA.
A pesar de este revés, el equipo de gobierno local ha reiterado que no se trata de una propuesta especulativa, sino de un modelo de crecimiento sostenible con capacidad de generar riqueza y empleo para toda la comarca.
Tal y como insisten desde el Ayuntamiento, este futuro ‘distrito equino’ contempla el desarrollo de un modelo inédito en Andalucía pero ya exitoso en otros destinos vinculados al mundo del polo y otros deportes ecuestres como Argentina o EEUU.
El Plan Ayala supondría un desarrollo total de un millón y medio de metros cuadrados al norte de San Enrique de Guadiaro. Una superficie que en su gran mayoría, unos 940.000, se destinarían al uso agropecuario, con cultivos de regadío y secano; otros 430.000 metros cuadrados serían para uso ganadero, principalmente explotaciones de carácter equino; y una muy pequeña porción para la construcción de establos y viviendas unifamiliares. Concretamente, éste mínimo desarrollo urbanístico del proyecto se aplicaría a unas 155 hectáreas divididas en minifincas para la construcción de viviendas y establos vinculados a esta actividad, de tres hectáreas cada una.
Tras el visto bueno del Pleno de abril a seguir apostando por este gran proyecto, que dotaría a San Roque de uno de los enclaves dedicados de forma permanente al polo y la actividad ecuestre más importantes de Europa, el Consistorio trabaja ahora en la reformulación del plan conforme a la nueva legislación autonómica, confiando en que la LISTA permita subsanar las objeciones planteadas por el alto tribunal andaluz.
El gran objetivo de este plan de desarrollo es atraer durante todo el año a equipos internacionales de polo y otros deportes ecuestres, que actualmente solo acuden en temporada alta, y conseguir así la ansiada desestacionalización de esta actividad que, sólo en torno a los meses de verano genera millones de euros de inversión y cientos de puestos de trabajo directos e indirectos.
Un antiguo deseo del ayuntamiento sanroqueño
El Ayuntamiento de San Roque viene trabajando desde hace más de una década en hacer realidad este proyecto que supondría diversificar la actividad económica del Valle del Guadiaro añadiendo a su tradicional aprovechamiento agropecuario y su vinculación al golf la de la actividad equina con el polo y otras disciplinas ecuestres durante todo el año.
Este “distrito equino” ya consiguió recabar desde sus inicios el apoyo de los principales clubes deportivos del sector ecuestre de la zona, Ayala Polo Club, Santa María o Dos Lunas. Todos ellos vieron con optimismo este desarrollo inicial en el Valle del Guadiaro que, incluso en posteriores fases se podría extender a los términos municipales de ayuntamientos próximos como Jimena, Castellar y San Martín del Tesorillo, lo que equivaldría a multiplicar de forma exponencial esa capacidad de atraer inversiones y generar empleo también en los pueblos del interior del Campo de Gibraltar.
Estudios previos ya realizados en torno a 2017 ya proyectaban que la puesta en marcha en el Valle del Guadiaro de este ‘Distrito Equino’ podría suponer la generación de unos 500 millones de euros anuales de actividad y la creación entre 2.000 y 3.000 empleos (entre directos e indirectos).
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San Roque Town Council pushes to revive the Guadiaro Valley equestrian district project
The local government is exploring new legal avenues to push forward the so-called ‘Ayala Special Plan’, aimed at developing major infrastructure dedicated to polo and equestrian activities, with the goal of attracting investment and creating employment.
San Roque Town Council is not giving up on the ambitious “Ayala Plan” despite a recent ruling by the High Court of Justice of Andalusia (TSJA), which annulled its initial approval. Following this judicial setback, the mayor, Juan Carlos Ruiz Boix, confirmed his intention to reactivate the project — a commitment that was ratified by a majority vote in the municipal plenary session held in April.
The key to redesigning the project in a way that could overcome the concerns of the Andalusian High Court lies in drafting a new version under the framework of the Andalusian Land Sustainability Promotion Law (LISTA). This regional law, in effect since 2021, could provide the necessary legal support for an initiative aiming to transform the Guadiaro Valley into an internationally recognised equestrian district.
Originally approved by the Town Council in 2020 as a Special Plan for the Declaration of Public Interest, the project was challenged by the regional government of Andalusia. The TSJA upheld the appeal, ruling that such a development was not permitted on non-developable land, and that the legislation in force at the time did not allow for this type of planning — thereby rejecting the retroactive application of LISTA.
Despite the setback, the local government has reiterated that this is not a speculative proposal, but a sustainable development model capable of generating wealth and employment across the region.
As the Town Council continues to emphasise, the proposed ‘equestrian district’ outlines a development model that is unprecedented in Andalusia but already proven successful in other polo and equestrian destinations such as Argentina and the United States.
The Ayala Plan would entail the development of a total area of 1.5 million square metres to the north of San Enrique de Guadiaro. Of this, the vast majority — around 940,000 square metres — would be designated for agricultural use, including both irrigated and dryland crops. A further 430,000 square metres would be allocated for livestock purposes, primarily equine-related operations. Only a small portion would be used for the construction of stables and single-family homes. Specifically, this minimal urban development would apply to approximately 155 hectares, divided into small plots of three hectares each, intended for housing and stabling connected to equestrian activity.
Following the green light given in the April plenary session to continue backing this major initiative, which would establish San Roque as home to one of the most prominent permanent polo and equestrian hubs in Europe, the Council is now working on a reformulation of the plan in line with the new regional legislation. There is optimism that the LISTA framework will allow the project to address the concerns raised by the Andalusian High Court.
The overarching goal of this development plan is to attract international polo and equestrian teams throughout the entire year, rather than just during the high season. This would help achieve the long-sought desaisonalisation of an activity that, during the summer months alone, brings in millions of euros in investment and creates hundreds of direct and indirect jobs.
A long-standing aspiration of the San Roque Town Council
The San Roque Town Council has been working for over a decade to make this project a reality, aiming to diversify the economic activity of the Guadiaro Valley by complementing its traditional agricultural use and close ties to golf with a year-round equestrian industry, including polo as well as other disciplines.
From its inception, this proposed “Equestrian District” has enjoyed the backing of the region’s leading equestrian sports clubs—Ayala Polo Club, Santa María and Dos Lunas. All three welcomed the initial plans with optimism, recognising the potential of the Guadiaro Valley as a strategic location for this development. In future phases, the initiative could even be extended to neighbouring municipalities such as Jimena, Castellar, and San Martín del Tesorillo—multiplying its potential to attract investment and generate employment across the wider Campo de Gibraltar region, including its inland villages.
Preliminary studies, that were conducted in 2017, projected that the implementation of this Equestrian District in the Guadiaro Valley could generate approximately €500 million annually in economic activity and create between 2,000 and 3,000 direct and indirect jobs.
