El profesor Antonio Torremocha rescata la figura histórica de Domingo Badía, un espía español que, bajo el seudónimo de Alí Bey, se inflitra en los círculos de poder del mundo islámico del siglo XIX, viajando desde Marruecos hasta La Meca
La última obra del historiador y novelista algecireño Antonio Torremocha nos lleva a principios del siglo XIX, para rescatar una figura tan fascinante como desconocida: Domingo Badía y Leblich, más conocido por su identidad secreta como Alí Bey el Abbassí. Publicada por Editorial Almuzara, ‘Alí Bey’ es una novela que combina aventura, espionaje, política e identidad, todo ello con la solvencia narrativa y el rigor documental que caracterizan al autor.
La historia comienza en 1803, cuando Domingo Badía y Leblich, un ilustrado catalán dotado de una mente aguda y carácter audaz, emprende una arriesgada misión a cargo del valido del rey Carlos IV, Manuel Godoy y el propio monarca, explorar de cerca la cultura islámica y obtener información estratégica al servicio de la Corona.
Para lograrlo, Badía se prepara para disfrazarse como Alí Bey el Abbassí, un supuesto príncipe musulmán, dedicándose no sólo al estudio del árabe y del Corán, sino logrando una reconstrucción total de su identidad. Su exhaustiva transformación le lleva a integrarse perfectamente en el mundo islámico, siendo incluso capaz de recitar el Corán con gran fluidez y ganarse la confianza de ulemas y sultanes. De esta forma, Alí Bey recorre Tánger, Fez, Marrakech, El Cairo, Jerusalén y Damasco hasta llegar en 1807 a La Meca, ciudad vetada a los no musulmanes.
Torremocha aprovecha las aventuras de Alí Bey para trasladarnos con precisión a los zocos de Fez, las audiencias en Damasco y los rituales de La Meca. Apoyado en documentos reales de la época como diarios, archivos y cartas, el autor noveliza la impresionante hazaña de Domingo Badía en una obra que profundiza más allá de una novela de espías. Además de la tensión de su narración, ‘Alí Bey’ también es un viaje a la complejidad de la identidad: a las máscaras que adoptamos y a lo que queda de ellas cuando las retiramos.
El autor
Antonio Torremocha Silva (Algeciras, 1950), es licenciado en Filosofía y Letras, Doctor en Historia Medieval y miembro de la Academia Andaluza de la Historia, entre otras instituciones. Como docente ha ejercido como profesor de Secundaria y tutor de Historia Medieval en la UNED, pero su intensa labor como investigador, con infinidad de estudios publicados, le ha convertido en uno de los mayores expertos en la historia de Al-Andalus y la Reconquista. Un vasto conocimiento que aprovecha para su extensa obra literaria como autor de novela histórica.
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Alí Bey, Charles IV’s secret agent in the lands of Islam
Professor Antonio Torremocha revives the historical figure of Domingo Badía, a Spanish spy who, under the pseudonym Alí Bey, infiltrated the power circles of the 19th-century Islamic world, traveling from Morocco to Mecca.
The latest work by the historian and novelist from Algeciras, Antonio Torremocha, takes us back to the early 19th century to rescue a figure as fascinating as he is unknown: Domingo Badía y Leblich, better known by his secret identity as Alí Bey el Abbassí. Published by Editorial Almuzara, Alí Bey is a novel that blends adventure, espionage, politics, and identity, all with the narrative skill and documentary rigor that characterize the author.
The story begins in 1803, when Domingo Badía y Leblich, an enlightened Catalan with a sharp mind and bold character, undertakes a risky mission assigned by King Charles IV’s favourite, Manuel Godoy, and the monarch himself: to closely explore Islamic culture and gather strategic information for the Crown.
To achieve this, Badía prepares to disguise himself as Alí Bey el Abbassí, a supposed Muslim prince, dedicating himself not only to studying Arabic and the Quran but also fully reconstructing his identity. His thorough transformation allows him to integrate perfectly into the Islamic world, even reciting the Quran fluently and gaining the trust of ulemas and sultans. In this way, Alí Bey travels through Tangier, Fez, Marrakech, Cairo, Jerusalem, and Damascus until reaching Mecca in 1807, a city forbidden to non-Muslims.
Torremocha uses Alí Bey’s adventures to take us precisely through the souks of Fez, the audiences in Damascus, and the rituals of Mecca. Supported by real documents from the era such as diaries, archives, and letters, the author novelizes Domingo Badía’s impressive feat in a work that goes beyond a spy novel. Besides the tension in its narration, Alí Bey is also a journey into the complexity of identity: the masks we wear and what remains when we remove them.
The Author
Antonio Torremocha Silva (Algeciras, 1950) holds a degree in Philosophy and Letters, a PhD in Medieval History, and is a member of the Andalusian Academy of History, among other institutions. As a teacher, he has worked as a secondary school professor and tutor of Medieval History at UNED. His extensive research work, with countless published studies, has made him one of the leading experts on the history of Al-Andalus and the Reconquista. He draws on this vast knowledge for his extensive literary work as an author of historical novels.
