Por Miguel Sánchez

El toro “Soplista” ha sido este lunes el gran protagonista del tradicional Toro del Aguardiente 2026, un festejo que ha puesto el broche final a la Feria Real de San Roque. El encierro ha vuelto a congregar a miles de personas en las calles de la ciudad y en la histórica Plaza de Toros, donde el animal y las tres vaquillas han ofrecido una mañana de diversión y emoción.

“Soplista”, de unos 500 kilos y perteneciente a la ganadería de Marcos Núñez, protagonizó el encierro desde la barriada de La Paz hasta el coso sanroqueño. Durante el recorrido se produjo un aparatoso revolcón de uno de los mozos, que fue atendido por los servicios sanitarios. Afortunadamente, no hubo que lamentar ningún herido de consideración.

Se calcula que alrededor de un centenar de jóvenes participaron en el encierro, mientras que más de 5.000 personas se dieron cita en la Plaza de Toros para disfrutar del espectáculo. Como marca la tradición, la Peña Cultural Taurina del Toro del Aguardiente ofreció a los participantes una copita de este licor antes de la suelta del animal.

La jornada comenzó a las 7.00 horas con el tradicional chupinazo desde la barriada de La Paz. Desde allí, “Soplista” recorrió la calle La Ermita acompañado por numerosos mozos, a través de las empalizadas instaladas por el personal municipal de Infraestructuras y Obras, hasta llegar a la Plaza de Toros, donde entró por la puerta de caballos.

Tras permanecer unos minutos en el ruedo, el toro dio paso a tres vaquillas, que continuaron con el espectáculo ante un coso completamente lleno. Por motivos de seguridad, las puertas de la Plaza de Toros se abrieron a las 5.00 horas y permanecieron abiertas hasta completarse el aforo.

La fiesta está organizada por las delegaciones de Fiestas y Tradiciones del Ayuntamiento de San Roque, encabezadas por Abel Heredia y María del Mar Collado, con la colaboración de la Peña Cultural Taurina del Toro del Aguardiente y, este año, de la empresa San Roque Eventos.

Los miembros de la Peña, presidida por Nazareth Medina, estuvieron durante toda la jornada pendientes de la seguridad y del respeto hacia los animales. Poco antes de la suelta, la entidad también rindió homenaje en la Plaza de Toros a varios de sus socios y amigos.

Una tradición con siglos de historia

El Toro del Aguardiente es uno de los festejos más populares de San Roque y cada año atrae a numerosos vecinos y visitantes. La tradición cuenta con antecedentes históricos vinculados al antiguo Gibraltar y existen referencias documentadas que se remontan al siglo XVII.

El origen del festejo se encuentra en el conocido como “Toro de la Soga”, posteriormente denominado Toro del Aguardiente, cuya celebración está documentada desde 1649, antes incluso de la fundación de San Roque.

En aquella época, los gibraltareños se desplazaban cada 15 de agosto en romería hasta la zona donde actualmente se encuentra la parroquia de Santa María la Coronada. Allí se celebraban diferentes festejos, entre ellos la suelta de toros que eran atados a un árbol mediante una larga cuerda, una tradición que con el paso de los siglos ha evolucionado hasta convertirse en uno de los acontecimientos más característicos de la Feria Real de San Roque.