El joven onubense afincado en Sotogrande, ganador este verano en el McGregor Trophy Internacional de Inglaterra Sub 16, lidera el grupo de españoles que aspiran a mantener el título en casa, tras cuatro años consecutivos de ganadores foráneos

El Internacional de España Sub 18 Masculino, que se celebra este año en el campo de Pula Golf Resort en Mallorca, se ha consolidado como un evento clave para la cantera del golf nacional e internacional. Este torneo, que es puntuable tanto para el Ranking Mundial como para el Ranking Nacional de la categoría, se disputará del 5 al 8 de septiembre y representa una prueba crucial para los jóvenes talentos que buscan medir su nivel en el ámbito europeo.

Desde 2019, el trofeo ha sido dominado por jugadores extranjeros, un hecho que los golfistas españoles aspiran a cambiar este año. En las últimas ediciones, los vencedores han sido el danés Jens Kristian Thysted en 2021, el suizo Jean Leon Aeschlimann en 2022 y el austríaco Mathias Weiss en 2023. Antes de este periodo, el torneo había sido territorio español, con triunfos consecutivos de Ángel Hidalgo, Luis Montojo, David Puig y Álvaro Mueller-Baumgart entre 2016 y 2019.

El desafío de recuperar el título para España recae este año en un grupo de jóvenes promesas que llegan al torneo con una destacada trayectoria y una gran preparación. Liderando este grupo está el onubense Yago Horno, quien con un hándicap de -4.7 y una reciente victoria en el prestigioso McGregor Trophy (Internacional de Inglaterra Sub 16), se perfila como uno de los principales candidatos a luchar por el título. Junto a él, otros golfistas como los andaluces Arián Rodríguez (-4.3), Benjamin van Braak (-3.1) y Jorge Sánchez (-2.6), los madrileños Daniel Martínez (-3.6) y Jorge Martín (-2.1), y el catalán Jan Farré (-1.3), componen un equipo que tiene todas las herramientas necesarias para competir al más alto nivel.

La competencia será dura, pues el torneo atrae a algunos de los mejores jugadores juveniles de Europa, quienes también buscarán dejar su huella en Pula Golf Resort. El formato del torneo, que se juega a lo largo de cuatro días bajo la modalidad stroke play, es exigente y solo los mejores 60 jugadores y empatados después de la tercera ronda pasarán el corte para disputar la jornada final.

El Internacional de España Sub 18 Masculino ha ganado prestigio desde su primera edición específica en 2014, cuando se decidió rebajar la edad de competición del tradicional Internacional de España Junior Masculino, que anteriormente permitía la participación de jugadores Sub 21. En esa primera edición, Xabier Gorospe, entonces miembro de la Escuela Nacional Blume, se coronó campeón al superar por un golpe a su compañero Pablo Rodríguez-Tabernero en el campo de Hacienda del Álamo en Murcia.

Desde entonces, el torneo ha sido testigo de grandes actuaciones españolas, con jugadores como Ángel Hidalgo, Luis Montojo, David Puig y Álvaro Mueller-Baumgart que supieron mantener el título en casa en varias ediciones consecutivas. Sin embargo, la pandemia y la creciente competencia internacional han complicado la tarea en los últimos años.

Este año, los ojos estarán puestos en cómo se desempeñan los jóvenes españoles en este torneo crucial. Con un grupo de jugadores talentosos y decididos a devolver el trofeo a España, la competición promete ser intensa y emocionante. Los resultados de este evento no solo determinarán al próximo campeón, sino que también reflejarán el estado de la cantera del golf español, que sigue siendo una fuente inagotable de talento y promesas para el futuro del deporte.