Tratamos en nuestro Encuentro dos de las fiestas más diferentes y tradicionales de Andalucía, que cada año celebran en la calle miles de personas de nuestra tierra
El tránsito del invierno a la primavera coincide en Andalucía con dos de nuestras fiestas más tradicionales e importantes, el Carnaval y la Semana Santa. Ambas tienen un gran seguimiento popular en Andalucía, donde se manifiestan con un estilo propio como señas de identidad del pueblo andaluz.
Para conversar sobre cómo se viven estos festejos en nuestra comarca, reunimos en Fresco Marina a diferentes representantes de cada uno de ellos. Del Consejo de Hermandades y Cofradías de San Roque contamos con su presidente, Jose Luis Perales, y David Mangas, que además fue pregonero de la Semana Santa Sanroqueña en 2022. También el abogado y actor Darío Jurado, que realiza este año la XXVII Exaltación de la Saeta de Algeciras. Por la parte carnavalesca, invitamos a Alfonso Vera, veterano chirigotero y autor de Carnaval y a Ángel García Moya, pregonero del Carnaval de Los Barrios. Completan la mesa la delegada municipal de Festejos y Tradiciones de San Roque, María Collado y el artista flamenco José Lérida ‘El Pañero’, experto conocedor de la tradición musical de la saeta en Andalucía.
La primera de las coincidencias surge nada más presentarse nuestros invitados, demostrando que el Carnaval y la Semana Santa no son fiestas incompatibles para vivir y disfrutar. En el caso de Ángel, por ejemplo, además de organizar hace más de veinte años las primeras Jornadas Carnavalescas de Los Barrios, también fue parte de la creación de la Hermandad más reciente de su pueblo. “Fui cofundador de la asociación parroquial juvenil con la que se inició la Hermandad de la Borriquita, y capataz del paso varios años. También he sido capataz y cargador de la Virgen de los Dolores (de la Hermandad del Nazareno) durante más de 25 años, y sigo ayudando en lo que me piden”.
En ese perfil de vivir y sentir intensamente ambas fiestas también coincide su paisano Alfonso. “Llevo saliendo y escribiendo 41 años para chirigotas locales, pero también he sido pregonero de la Semana Santa de Los Barrios y más recientemente hice la Exaltación de la Virgen del Rosario que es muy especial en nuestro pueblo”.
“Mi relación con la Semana Santa viene directamente de familia”, comienza Darío Jurado. “Mi padre fue capataz de la Borriquita muchos años y siempre mantuvo contacto con otras hermandades de la comarca y de la provincia”, señala sobre su padre, Pepe Jurado, muy recordado por su gran actividad cofrade en Algeciras. ” Yo salí de capataz y contraguía con él además de cargador y costalero en varios pasos”, continúa Darío, cuya hermana es además Hermana Mayor de la Borriquita.
Para María Collado, como concejal de Festejos y Tradiciones, la organización de ambas fiestas supone su responsabilidad directa. “Las dos se viven con mucha intensidad, por eso trabajamos para ambas desde que termina la Navidad hasta el último momento. El Carnaval es una fiesta popular, aunque es otra tradición más, sin duda, y le dedicamos el mismo esfuerzo y cariño que al resto”, señala María, que destaca la vital importancia de la participación de los ciudadanos en la organización de estas citas.
“En Los Barrios se ha creado una asociación con gente joven y han recuperado el Concurso después de muchos años. Las 400 entradas se agotaron a las pocas horas de ponerlas a la venta lo que demuestra de la aceptación social que tiene esta fiesta”, apunta Alfonso Vera, al que corroboran desde la parte algecireña de la mesa señalando las colas que se producen cada año para adquirir los abonos del Concurso en el Teatro Florida.
“Como ocurre con la Semana Santa, me gustaría contar con la colaboración de la propia gente del Carnaval”, apunta María, “por eso estoy animando a varios componentes de agrupaciones del municipio que se organicen en una Asociación Carnavalesca, como teníamos antes a ‘Los Lateros’ y que ellos mismos nos propongan actividades para sumar a la programación municipal”.
En este sentido, la organización de las hermandades supone una ventaja para la Semana Santa, que ya cuenta con su propio tejido asociativo muy consolidado. “Aunque en San Roque somos muchas”, señala José Luis Perales con una sonrisa, “y a veces coordinar todo no es fácil. Pero es cierto que tienen una base en el pueblo muy importante. La Semana Santa en San Roque tiene una trascendencia que va mucho más allá de lo religioso, que es lo fundamental. Y también es cierto que hay mucha gente que está relacionada con los dos mundos. He visto a mayordomos o capataces de hermandades salir en chirigotas”.
En este punto, la conversación gira hacia la influencia de los principales referentes externos de ambas fiestas, Sevilla para la Semana Santa y Cádiz para el Carnaval. “En San Roque intentamos resistirnos a copiar a Sevilla, pero cada vez es más difícil”, continúa José Luis refiriéndose a la preferencia mayoritaria por el estilo sevillano de los pasos a costal (cargados desde el interior) frente a los pasos de varal (cargados mediante vigas de madera por el exterior del paso). “A mí me encanta un paso a costal, pero lo tradicional en San Roque es el varal y no me veo cargando en mi pueblo de otra forma”, apunta David Mangas.
“Del Carnaval siempre digo que tememos que ser nosotros y cantarle a lo nuestro”, apunta Alfonso. “Es cierto que en cada fiesta hay un modelo, Cádiz y Sevilla, que hay que mirar como referencia, pero no ser una copia. Debemos defender una identidad propia, pero en esta comarca somos tan particulares que queremos la Semana Santa de Sevilla, el Carnaval de Cádiz y la Navidad de Jerez”, ironiza Alfonso, ante la aprobación general del resto de la mesa.
“De todas formas, un rasgo especial de la Semana Santa es que te arraiga más a tu tierra porque perteneces a la Cofradía de tu barrio, con su sede social cerca, que es la Casa Hermandad y un recorrido por tus calles, diferente en cada caso”, apunta Darío.
En lo que coinciden plenamente ambas fiestas en Andalucía es en la influencia directa del Flamenco. Así nos lo explica el cantaor y bailaor, José Lérida. “El tango del Carnaval viene de Enrique ‘El Mellizo’, uno de los grandes creadores de la historia del Flamenco. Luego el pueblo lo hizo suyo hasta derivar al tanguillo actual”.
“Y en la Semana Santa, la saeta era originalmente una plegaria religiosa, hasta que los flamencos de la Baja Andalucía la aflamencaron con los palos más trágicos y dramáticos, el martinete y la seguiriya. Para el Carnaval, sin embargo, se usa uno de los palos más alegres, el tango. Al final, fue el pueblo andaluz el que mezcló para dos tradiciones tan diferentes una tercera que también es parte de nuestra cultura popular, el Flamenco. Ahora está pasando algo similar con los villancicos, que cada vez gustan más por bulerías”, explica ‘El Pañero’.
“En todo hablamos de cultura andaluza”, apunta Alfonso, “y de los contrastes de nuestra tierra”, interviene Darío, “hasta dentro de la propia Semana Santa hay procesiones de algarabía y otras de absoluto silencio”.
El Pañero continúa con interesantes referencias al Flamenco, como la de Manuel Torres “el mejor cantaor de todos los tiempos, cuyo padre era de Algeciras, y fue el que hizo que comenzaran a mecerse los pasos en Sevilla, porque cuando cantaba una saeta los costaleros esperaban para escucharlo”.
A partir de ahí, la conversación sigue con otros temas como el deseo de todos de que la juventud se implique más en la organización de estas fiestas, algo fundamental para garantizar la continuidad de estas tradiciones que, además de ser señas de identidad de Andalucía, suponen un especial atractivo también para el visitante.
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Gatherings: Carnival and Easter, traditions and hallmarks of Andalusian culture
During our Gathering we discuss two of the most distinct and traditional festivals in Andalusia, which are celebrated every year by thousands of people in the streets of our region.
The transition from winter to spring coincides with two of our most traditional and important festivals in Andalusia, the Carnival and Easter Week. Both have a great popular following in Andalusia, where they are celebrated in their own style as signs of the identity of the Andalusian people.
To talk about how these festivities are experienced in our region, we brought together representatives from each of them in Fresco Marina. From the Council of Brotherhoods and Guilds of San Roque, we have its president, Jose Luis Perales, and then David Mangas, who was the town crier for Easter Week in San Roque for the year 2022. In addition, lawyer and actor Darío Jurado, who this year is performing the XXVII Exaltation of the Saeta of Algeciras. As far as the Carnival is concerned, we have invited Alfonso Vera, veteran musician, and Carnival composer, and Ángel García Moya, crier for the Los Barrios Carnival. The table is rounded off by María Collado, the municipal delegate for Festivities and Traditions of San Roque, and José Lérida ‘El Pañero’, flamenco artist and expert on the saeta musical tradition throughout Andalusia.
Our first coincidence arose as soon as our guests were introduced, demonstrating that Carnival and Easter are not incompatible festivals to live and enjoy. In Ángel’s case, for example, as well as organising the first Carnival Days in Los Barrios more than twenty years ago, he was also part of the creation of the most recent brotherhood in his village. «I was co-founder of the parish youth association that started the ‘Hermandad de la Borriquita’, and foreman of the float for several years. I have also been foreman and loader of the Virgen de los Dolores (of the Brotherhood of the Nazarene) for more than 25 years, and I continue to help in whatever they ask me».
His fellow countryman Alfonso also agrees with him in this aspect of living and feeling both festivities intensely. «I have been going out and writing for 41 years for local chirigotas, but I have also been the town crier for the Semana Santa in Los Barrios and more recently I presented the Exaltation of the Virgen del Rosario, which is very special for our town».
«My relationship with Easter comes directly from my family,» says Darío Jurado, «My father was the foreman of the Borriquita for many years and always kept in touch with other brotherhoods in the region and the province,» he says of his father, Pepe Jurado, who is well remembered for his extensive work with the brotherhoods. «I was a foreman and counterguide alongside him, as well as a loader and bearer of various floats», continues Darío, whose sister is also a Senior Sister of La Borriquita.
For María Collado, as councillor for Festivities and Traditions, the organisation of both festivities is her direct responsibility. «Both are lived with great intensity, so we work for both celebrations right after Christmas until the very last possible moment. The Carnival is a popular festival, although it is undoubtedly yet another tradition, and we devote the same effort and affection to it as we do to the others,» says María, who stresses the vital importance of the participation of the public in the organisation of these events.
«In Los Barrios an association of young people has been created recently and they have revived the event after many years. The 400 tickets were sold out within hours of going on sale, which shows the social acceptance of this festival», says Alfonso Vera, who is supported by the members of the Algeciras branch of the table. They point out the queues that are formed every year for the purchase of passes for the event at the Florida Theatre.
«As with Easter, I would like to count on the collaboration of the Carnival people themselves», says María, «that’s why I’m encouraging several members of the groups of the municipality to organise themselves into a Carnival Association, as we had ‘Los Lateros’ before, and that they themselves propose activities to add to the municipal programme».
In this sense, the organisation of the brotherhoods is an advantage for Easter Week, which already has its own well-established network of associations. «Although there are many of us in San Roque», José Luis Perales points out with a smile, «sometimes coordinating everything is not so easy. However, it is true that there is a very important grassroots base in the town. Easter Week in San Roque has a significance that goes far beyond the religious aspect, which is fundamental. It is also true that there are many people who are related to both worlds. I have seen stewards or foremen of brotherhoods appear in the chirigotas».
At this point, the conversation shifts to the influence of the main external benchmarks of both festivities, namely Seville for Easter Week and Cádiz for the Carnival. «In San Roque we try to resist copying Seville, but it is becoming increasingly difficult», continues José Luis, referring to the majority preference for the Sevillian style of carrying the floats from the inside as opposed to carrying them by means of wooden beams on the outside of the floats. I love a procession that carries the float on the inside, but in San Roque the traditional way is the from the outside, and I can’t see myself carrying the float in my town in any other way», says David Mangas.
«I always say that we have to be ourselves and sing our in own style at the Carnival», Alfonso points out. «It’s true that every festivity has its own specific style, like in Cadiz and Seville, which we have to use as a reference point while not copying them. We must defend our own identity, although we are so particular about ourselves in this region that we want everything, the Seville Easter Week, the Cadiz Carnival and Jerez’s Christmas,» says Alfonso ironically, to the general approval of the rest of the table.
«In any case, a distinctive feature of Easter Week is that it roots us more closely to our homeland. We belong to the Brotherhood of our neighbourhood, with its headquarters nearby, namely the Casa Hermandad and we follow a route through our streets, each one different from the others depending on where you are», Darío points out.
What both festivities fully coincide with in Andalusia is their direct influence by Flamenco. This is how flamenco singer and dancer José Lérida explains it to us. «The Carnival tango comes from Enrique ‘El Mellizo’, one of the great creators of the history of Flamenco. Then the people made it their own until it evolved into the current ‘tanguillo'».
«During Easter Week, the saeta was originally a religious prayer, until the Lower Andalusian flamencos made it more tragic and dramatic, by adding the ‘martinete’ and the ‘seguiriya’. During the Carnival, however, the tango, one of the most joyful rhythms, is played. In the end, it was the Andalusian people who merged two very different traditions with a further third tradition that is also part of our popular culture, that of Flamenco. Now something similar is happening with Christmas carols, which are becoming increasingly popular through ‘bulerías'», explains ‘El Pañero’.
«We speak of Andalusian culture throughout it all», Alfonso points out, «and about the differences within our region», Darío interjects, «even within Easter Week itself, there are processions that are loud and others that are utterly silent».
El Pañero followed with interesting references to Flamenco, such as that of Manuel Torres «the best flamenco singer of all time, whose father was from Algeciras, who was the one who brought the ‘pasos’ to Seville. Whenever he sang a ‘saeta’ the bearers would stand waiting to listen to him».
Thereafter, the conversation continued with other topics such as everyone’s desire for young people to be more involved in the organisation of these festivities, something fundamental for guaranteeing the continuity of these traditions. In addition to being signs of Andalusia’s identity, they are also a special tourist attraction.
