Compartimos nuestro Café con el propietario de Fluent Finance, un experto en financiación inmobiliaria con raíces británicas y españolas que se declara un auténtico enamorado de Sotogrande
Marc Elliott habla con la serenidad de quien lleva más de dos décadas moviéndose en un sector tan complejo como decisivo: el financiero. Británico de nacimiento, con profundas raíces españolas, Elliott es hoy una de las voces autorizadas en materia de financiación inmobiliaria en la Costa del Sol y el Campo de Gibraltar, al frente de Fluent Finance Abroad, una firma que ha crecido sin perder de vista lo esencial: el trato humano y la confianza.
“Me llamo Marc Damián Elliott de Lama”, se presenta, recordando que su madre es española, “de Madrid y familia de León”. Aunque se formó en Londres, donde estudió Empresariales y trabajó en banca y entidades financieras, su vida dio un giro definitivo en 2004, cuando se trasladó a España tras ser fichado por una empresa hipotecaria en Marbella. “Desde ese momento me he quedado en Costa del Sol y aquí sigo, que son ya 22 años”.
Dos años después, en 2006, se decidió a emprender en solitario. “Tomé la decisión de crear algo para mí y para mis clientes”. Así nació Finance World, un proyecto que arrancó “en mi casa, en Marbella, yo sólo”, con una idea clara: ofrecer un servicio independiente, basado en el conocimiento, los idiomas y su experiencia acumulada. “No trabajamos para un banco. Tenemos la libertad de elegir cualquiera que nos ofrezca las mejores condiciones para un cliente particular”.
La llegada a Sotogrande fue casi natural, atraído por la intensa actividad bancaria que se concentraba en en Gibraltar y la comarca antes de la crisis financiera. “Vi lo que era Sotogrande, San Roque, el Campo de Gibraltar, y vi el potencial y lo bello de esta tierra”. Tras años difíciles marcados por la crisis, hace cuatro decidió reforzar su presencia en la zona con una oficina estable, acompañado por un socio que conocía bien el entorno. “Y nos ha ido bastante bien”.
Elliott ha sido testigo directo de la evolución del sistema hipotecario español en las últimas dos décadas. Su diagnóstico es claro y sin rodeos: “Cuando yo vine, no había ningún control. Era como una película del oeste”. Tras la crisis, la situación se ha invertido. “Ahora se han ido al otro extremo, muchísimo control y muy poca flexibilidad. Ahora necesitaríamos más bancos y entidades financieras para que haya más competencia”.
En Fluent Finance, el acompañamiento al cliente empieza antes incluso de elegir vivienda. “Habla con un experto antes de empezar y organiza el dinero antes de ir a comprar”, aconseja. “Si buscas y luego encuentras y te enamoras de una casa y luego los números no salen, ha sido una pérdida de tiempo”.
La confianza es, en su opinión, la base de todo. “Estamos tratando con el dinero de la gente, y eso se tiene que respetar”. Esa filosofía se traslada también a su equipo y a la forma de trabajar: “Trata a la gente como te quieren tratar a ti”. Incluso cuando toca decir lo que no se quiere oír. “A veces ocurre, pero es necesario, hay que explicar la realidad de cualquier situación”.
Cuando se le pregunta por casos especialmente complejos o satisfactorios, se resiste a elegir. “Hemos ayudado a miles de personas. Cada caso es diferente e importante”. Y explica por qué: “Cada persona tiene un deseo, es su sueño”, y por eso “cada operación que firmamos es una victoria”.
Sobre el momento actual del sector inmobiliario, se muestra moderadamente optimista. “El nivel de hipoteca en España entera está mucho más bajo. Hay más solvencia financiera”. En cuanto a Sotogrande, lo tiene claro: “Lo veo más solvente que Marbella”. Aunque advierte de un problema que empieza a ser estructural: “no hay mucha construcción más asequible y eso es un problema para los trabajadores que vengan a la zona, que encuentran muchos problemas para alquilar una vivienda”..
Entre los nuevos proyectos de Fluent Finanance destaca la hipoteca inversa, un producto pensado para mayores de 65 años que permite transformar el patrimonio inmobiliario en bienestar durante la jubilación, siempre bajo un marco legal muy concreto y garantista.
“Es un producto financiero que llevaba muchos años en España. Pero desde la crisis financiera, ni la banca ha tenido ganas de promocionarlo ni los posibles clientes de tenerlo”, nos explica Marc. “La hipoteca inversa es para mayores de 65 años, residentes fiscales en España, diseñada para incrementar tu bienestar financiero en tu jubilación. En los últimos 50 años, tanto en España como en Gran Bretaña, todo el mundo ha invertido en vivienda, pero no tanto en planes de pensiones, así que todo nuestro ahorro ha ido a nuestras casas”.
“Cuando llegas a tu jubilación y ya no trabajas, este producto te ayuda en sacar valor del patrimonio que tienes invertido en tu casa para que puedas vivir tranquilamente. Además, la Ley 41/2007, de 7 de diciembre, exige que los bancos garanticen que nunca, da igual lo que ocurra con el mercado inmobiliario, vas a deber más de lo que vale tu casa. Y exige que los herederos estén de acuerdo, porque obviamente esto les afecta a ellos también”, continúa nuestro invitado.
Mirando a su propio futuro, Elliott no busca un crecimiento desmedido de su empresa, sino “tranquilidad”, explica. “Si creces mucho en este tipo de negocio, a lo mejor pierdes un poco de la calidad en la atención personalizada”.
Más allá del trabajo, Sotogrande es para él mucho más que un lugar donde hacer negocios. “Lo primero es la gente”, pero también nos habla del entorno natural y del carácter andaluz. “Yo vengo de Londres… con mucho hormigón, gris… la gente no es igual”. Aquí, en cambio, destaca que “la convivencia entre las distintas nacionalidades es muy buena, hay buen feeling. Los españoles son gente muy abierta y acogen a todo el mundo con brazos abiertos. Estamos en un sitio privilegiado”. Un motivo más por el que Marc se levanta cada día “con ganas de vivir la vida”. Una frase sencilla que resume, quizá mejor que cualquier cifra, por qué Marc Elliott decidió quedarse.
Marc Elliott en diez preguntas:
1 -Un color:
El verde
2- Un animal:
El tigre
3- Un libro:
El Señor de los Anillos
4- Una canción
la última de Bad Bunny
5- Una película
Pulp Fiction
6- Un hobby
Tenis
7- Un sitio para perderse
Un camping en el interior
8- Algo que nunca falta en tu maleta
Unos auriculares
9- ¿Qué cualidades aprecias más y qué no soportas en una persona?
Aprecio el cariño y no soporto el egoísmo
10 – ¿Cómo te describirías en tres adjetivos?
Serio, cariñoso y honesto
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A Coffee with
Marc Elliott: “We also need more affordable housing in Sotogrande”
We share our Coffee with the owner of Fluent Finance, an expert in property finance with British and Spanish roots, who describes himself as a true lover of Sotogrande.
Marc Elliott speaks with the calm of someone who has spent more than two decades navigating a sector as complex as it is decisive: finance. British by birth, with deep Spanish roots, Elliott is today one of the authoritative voices on property finance on the Costa del Sol and in the Campo de Gibraltar, heading Fluent Finance Abroad, a firm that has grown without losing sight of what matters most: human interaction and trust.
“My name is Marc Damián Elliott de Lama,” he introduces himself, noting that his mother is Spanish, “from Madrid and from a family in León.” Although he trained in London, studying Business and working in banking and financial institutions, his life took a decisive turn in 2004 when he moved to Spain after being recruited by a mortgage company in Marbella. “From that moment, I stayed on the Costa del Sol and here I am, 22 years later.”
Two years later, in 2006, he decided to strike out on his own. “I made the decision to create something for myself and my clients.” That is how Finance World was born, a project that began “at my home in Marbella, just me,” with a clear idea: to offer an independent service, based on knowledge, languages, and his accumulated experience. “We don’t work for a bank. We have the freedom to choose whoever offers the best conditions for a particular client.”
His arrival in Sotogrande was almost natural, drawn by the intense banking activity concentrated in Gibraltar and the surrounding area before the financial crisis. “I saw what Sotogrande, San Roque, the Campo de Gibraltar was like, and I saw the potential and beauty of this land.” After difficult years marked by the crisis, four years ago he decided to strengthen his presence in the area with a permanent office, accompanied by a partner familiar with the environment. “And it has gone quite well.”
Elliott has been a direct witness to the evolution of the Spanish mortgage system over the past two decades. His assessment is clear and straightforward: “When I came, there was no control. It was like a Wild West movie.” After the crisis, the situation has swung to the opposite extreme. “Now there is a lot of control and very little flexibility. We need more banks and financial institutions to create more competition.”
At Fluent Finance, client support begins even before choosing a property. “Talk to an expert before you start and organise your finances before you go house hunting,” he advises. “If you look, then find, and fall in love with a house but the numbers don’t add up, it’s a waste of time.
Trust is, in his view, the foundation of everything. “We are dealing with people’s money, and that must be respected.” This philosophy extends to his team and the way they work: “Treat people as you want to be treated.” Even when it comes to delivering unwelcome news. “Sometimes it happens, but it’s necessary; you have to explain the reality of any situation.”
When asked about particularly complex or rewarding cases, he refuses to pick one. “We’ve helped thousands of people. Each case is different and important.” And he explains why: “Each person has a wish; it’s their dream,” which is why “every deal we close is a victory.”
Regarding the current state of the property market, he is moderately optimistic. “The mortgage level across Spain is much lower. There is more financial solvency.” As for Sotogrande, he is clear: “I see it as more solvent than Marbella.” However, he warns of a problem becoming structural: “There isn’t much affordable construction, and that’s a problem for workers coming to the area, who face many difficulties renting a home.”
Among Fluent Finance’s new projects is the reverse mortgage, a product designed for those over 65 that allows property wealth to be converted into wellbeing during retirement, always within a very specific and protective legal framework.
“It’s a financial product that has existed for many years in Spain. But since the financial crisis, neither the banks have promoted it nor have potential clients shown interest,” Marc explains. “The reverse mortgage is for people over 65, Spanish tax residents, designed to increase your financial wellbeing in retirement. Over the last 50 years, both in Spain and the UK, everyone has invested in property, but not so much in pension plans, so most of our savings have gone into our homes.”
“When you reach retirement and no longer work, this product helps you unlock value from the property you’ve invested in so that you can live comfortably. Additionally, Law 41/2007, of 7 December, requires banks to guarantee that you will never owe more than the value of your home, no matter what happens in the property market. It also requires heirs’ consent, as it obviously affects them too,” he continues.
Looking to his own future, Elliott is not seeking excessive growth for his company, but “peace of mind,” he explains. “If you grow too much in this type of business, you might lose some quality in personalised attention.”
Beyond work, Sotogrande is much more than a place to do business. “People come first,” but he also speaks of the natural environment and Andalusian character. “I come from London… so much concrete, grey… the people are different.” Here, by contrast, he highlights that “the coexistence of different nationalities is very good, there’s a good vibe. Spaniards are very open and welcome everyone with open arms. We are in a privileged place.” Another reason why Marc wakes up every day “excited to live life,” a simple phrase that perhaps best summarises why Marc Elliott decided to stay.
Marc Elliott in ten questions:
1 – A colour:
Green
2 – An animal:
Tiger
3 – A book:
The Lord of the Rings
4 – A song:
The latest by Bad Bunny
5 – A film:
Pulp Fiction
6 – A hobby:
Tennis
7 – A place to get lost:
A campsite in the countryside
8 – Something that never fails to be in your suitcase:
Headphones
9 – What qualities do you value most and what can’t you stand in a person?
I value affection and can’t stand selfishness
10 – How would you describe yourself in three adjectives?
Serious, affectionate, and honest
