Café con…
La arquitecta Nuria Ruiz repasa con SGplus su trayectoria profesional, su vínculo con Sotogrande y la filosofía con la que desarrollan los proyectos desde el estudio NA Arquitectos
Nuria Ruiz, arquitecta y socia del estudio NA Arquitectos, nos recibe en su oficina en Sotomarket donde rápidamente en la conversación surge su pasión por su trabajo y por poder desarrollarlo en un entorno tan único e ilusionante para un arquitecto como Sotogrande, donde cada proyecto supone un reto nuevo a su creatividad.
Nacida en Sevilla y formada en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la capital andaluza, Ruiz recuerda aquella etapa universitaria como exigente pero profundamente enriquecedora. Fue también en la universidad donde conoció a Alejandro, su compañero de vida y de profesión, con quien terminaría compartiendo también el proyecto empresarial que hoy desarrollan en Sotogrande.
Tal y como nos cuenta, ya durante sus años de universidad en Sevilla, Nuria Ruiz descubrió que la arquitectura era mucho más que la visión académica que había conocido en el colegio, descubriendo un universo mucho más complejo y apasionante. “Cuando entré en la carrera me di cuenta de que había acertado. Había mucho más trasfondo, mucho más concepto y también una parte muy humanística que me enganchó”, recuerda.
Tras comenzar a trabajar incluso antes de terminar la carrera, Nuria Ruiz fue acercándose progresivamente al entorno de Sotogrande, un lugar que acabaría marcando el rumbo de su carrera y el desarrollo de su estudio. En esos primeros años, colaborando con otros estudios de arquitectura en proyectos residenciales de alto nivel, le permitieron adquirir una visión completa del proceso arquitectónico.
Aquella etapa, asegura, fue clave para entender todas las fases del trabajo de un arquitecto: desde el trato con el cliente hasta la gestión técnica, la normativa o el seguimiento de la obra. “Tuve la suerte de participar en todo el proceso, desde conocer al cliente hasta entregar la casa terminada. Eso te da mucha seguridad y te permite entender bien cómo funciona realmente un proyecto”.
El paso hacia la creación de su propio estudio llegó de manera natural. Junto a Alejandro, decidió apostar por un modelo de trabajo independiente que les permitiera desarrollar proyectos con mayor libertad creativa.
En sus primeros años, la oficina estuvo en Algeciras, aunque gran parte de su actividad ya se desarrollaba en Sotogrande. Con el tiempo, el volumen de trabajo en esta zona terminó consolidando la decisión de trasladar definitivamente el estudio. “Llegó un momento en que prácticamente todos nuestros proyectos estaban aquí, así que tenía sentido estar más cerca de los clientes y del lugar donde se desarrollaban las obras”, explica.
El crecimiento del estudio coincidió además con un momento personal importante para ella, el nacimiento de su hijo. De hecho, la apertura de la oficina en Sotogrande se produjo cuando su hijo tenía apenas unos meses. “Si lo hubiera pensado demasiado quizá no lo habría hecho, porque abrir una oficina con un bebé era arriesgado. Pero llegó el momento y simplemente lo hicimos”, recuerda con una sonrisa.
Desde entonces, el trabajo del estudio NA Arquitectos se ha desarrollado principalmente en el ámbito de la vivienda unifamiliar, un campo en el que la relación con el cliente y la comprensión de sus necesidades resulta esencial.
Para Nuria Sotogrande supone un contexto especialmente interesante para la arquitectura, ya que los clientes suelen reconocer la importancia del diseño, la sostenibilidad y la calidad de los materiales. “Aquí los clientes valoran mucho el diseño y la creatividad. No buscan simplemente producir una casa para venderla, sino crear algo especial”. Ese enfoque permite a los arquitectos desarrollar propuestas más personalizadas, adaptadas tanto al estilo de vida del propietario como al entorno en el que se ubica la vivienda.
De hecho, para Nuria la arquitectura contemporánea no se reduce a una estética concreta. Frente a la proliferación de viviendas minimalistas basadas únicamente en formas rectilíneas y fachadas blancas, defiende una visión más profunda del diseño. “Hay mucha arquitectura que parece moderna porque es blanca y tiene cristaleras, pero por dentro sigue teniendo una distribución muy clásica”.
Por eso, en su estudio intentan alejarse de los clichés formales y centrarse en conceptos más amplios: la funcionalidad, la orientación, la relación con el entorno o la calidad de los espacios interiores. “Las casas están para vivirlas. No son solo un objeto bonito. Tienen que funcionar bien, ser cómodas y adaptarse a cómo vive la gente hoy”.
Después de más de dos décadas de trayectoria profesional, Nuria Ruiz mira al futuro con una idea clara: seguir desarrollando su trabajo en una zona con la que siente un vínculo especial. “Sotogrande tiene algo muy particular. Mucha gente desde fuera piensa que es un lugar distante, pero en realidad la gente aquí es muy cercana y sencilla”.
Esa relación directa con los clientes y el carácter internacional del entorno siguen siendo, para ella, uno de los mayores atractivos de trabajar en esta zona tan especial.
Nuria Ruiz en diez preguntas:
1 -Un color:
Verde
2- Un animal:
León
3- Un libro:
Memorias de una Geisha
4- Una canción
Feel, de Robbie Williams
5- Una película
El espejo tiene dos caras, de Bárbara Streisand
6- Un hobby
Tenis
7- Un sitio para perderse
Manhattan
8- Algo que nunca falta en tu maleta
Mi portátil
9- ¿Qué cualidades aprecias más y qué no soportas en una persona?
Aprecio la honestidad y no soporto el egoísmo
10 – ¿Cómo te describirías en tres adjetivos?
Responsable, honesta y realista
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A Coffee With…
Nuria Ruiz: “Houses are meant to be lived in, not just to be a beautiful object.”
Architect Nuria Ruiz reflects with SGplus on her professional career, her connection with Sotogrande, and the philosophy behind the projects developed at the NA Arquitectos studio.
Nuria Ruiz, architect and partner at NA Arquitectos, welcomes us to her office in Sotomarket, where her passion for architecture quickly becomes evident. The conversation soon turns to the privilege of developing her work in a place as unique and inspiring for an architect as Sotogrande, where every project represents a new creative challenge.
Born in Seville and trained at the Escuela Técnica Superior de Arquitectura of the Andalusian capital, Ruiz remembers her university years as demanding but deeply enriching. It was also there that she met Alejandro, her partner both in life and in profession, with whom she would later share the business project they now run in Sotogrande.
As she explains, during her years at university she discovered that architecture was far more complex and fascinating than the simplified vision she had known at school. “When I started the degree, I realised I had made the right choice. There was much more depth to it, much more concept, and also a strong humanistic side that really captivated me,” she recalls.
After beginning to work even before finishing her studies, Nuria Ruiz gradually became connected to the Sotogrande area, a place that would ultimately shape the direction of her career and the development of her studio. In those early years, collaborating with other architectural firms on high-end residential projects allowed her to gain a comprehensive understanding of the architectural process.
That stage, she says, was essential for learning every phase of the profession: from dealing with clients to technical management, regulations and construction supervision. “I was fortunate to be involved in the entire process, from meeting the client to handing over the finished house. That gives you confidence and helps you understand how a project truly works.”
The step towards founding her own studio came naturally. Together with Alejandro, she decided to pursue an independent model that would allow them greater creative freedom in their projects.
In its early years, the studio was based in Algeciras, although much of its work was already taking place in Sotogrande. Over time, the growing number of projects in the area confirmed the decision to move the office permanently. “There came a point when almost all our projects were here, so it made sense to be closer to our clients and to the places where the houses were being built,” she explains.
The growth of the studio coincided with an important personal moment for her: the birth of her son. In fact, the opening of the office in Sotogrande happened when he was only a few months old. “If I had thought about it too much, I might not have done it, because opening an office with a baby was risky. But the moment came and we simply did it,” she says with a smile.
Since then, the work of NA Arquitectos has focused mainly on single-family homes, a field in which the relationship with the client and understanding their needs are essential.
For Nuria, Sotogrande offers a particularly stimulating context for architecture, as clients tend to appreciate the importance of design, sustainability and the quality of materials. “Here clients value design and creativity very highly. They’re not simply looking to produce a house to sell, but to create something special.”
This approach allows architects to develop more personalised proposals, adapted both to the owner’s lifestyle and to the surrounding environment.
For Ruiz, contemporary architecture is not defined by a specific aesthetic. Faced with the proliferation of minimalist homes based only on straight lines and white façades, she advocates a deeper understanding of design. “There is a lot of architecture that looks modern because it’s white and has large windows, but inside it still has a very traditional layout.”
That is why her studio tries to move away from formal clichés and focus on broader concepts: functionality, orientation, the relationship with the surroundings and the quality of interior spaces. “Houses are meant to be lived in. They’re not just a beautiful object. They need to work well, be comfortable and adapt to how people live today.”
After more than two decades of professional experience, Nuria Ruiz looks to the future with a clear intention: to continue developing her work in a place with which she feels a strong connection. “Sotogrande has something very special. From the outside, many people think it’s a distant place, but in reality the people here are very approachable and down-to-earth.”
That close relationship with clients and the international character of the area remain, for her, some of the greatest attractions of working in this unique environment.
Nuria Ruiz in ten questions:
1.A colour
Green
2.An animal
Lion
3.A book
Memoirs of a Geisha
4.A song
Feel, by Robbie Williams
5.A movie
The mirror has two faces, by Barbra Streisand
6.A hobby
Tennis
7.A place to get lost
Manhattan
8.Something that is never missing from your suitcase
My laptop
9.Which qualities do you value most, and which do you dislike in a person?
I appreciate honesty and I can’t stand selfishness
10. Describe yourself in three words
Responsible, honest, and realistic.
